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Si par hasard vous revenez d’un long voyage botanique dans une contrée merveilleuse, sans aucune connexion à internet, et avez donc manqué les derniers articles de la Gazette, lisez sans plus attendre les billets suivants.:

Un nom pas très correct
Un nom pas très correct : précision et indices supplémentaires
Un nom pas très correct : pour la médaille de bronze

La réponse

Voici donc la plante oxymorique. La reconnaissez-vous.?

C’est une bonne comparaison. Cette plante expose au printemps ses fleurs en forme de cloches blanches, comme le Perce-neige. Mais elle est nettement plus grande.: elle atteint en moyenne 60.cm de haut, pour seulement 15 à 30.cm au Perce-neige commun.1.

En outre, les tépales du Perce-neige (Galanthus nivalis) ont des longueurs inégales, comme toutes les espèces du genre Galanthus d’ailleurs. Les trois tépales externes sont plus longs que les trois internes (photo de gauche ci-dessous).

Notre plante inconnue (à droite sur la photo suivante) possède, quant à elle, six pétales identiques.

C’est une caractéristique des genres Leucojum et Acis, qui regroupent les Nivéoles au sens large. Les Acis n’ont cependant pas de marques jaunes ou vertes sur leurs tépales. Nous pouvons donc les éliminer.
Il ne nous reste plus que le genre Leucojum. Il ne comprend que deux espèces, la Nivéole de printemps (Leucojum vernum) et celle d’été (Leucojum aestivum).

Flora Gallica reconnaît une troisième espèce, Leucojum pulchellum, la Nivéole élégante, que l’on trouve dans la partie occidentale de la zone méditerranéenne.
Ce taxon est considéré dans le monde anglo-saxon comme un simple synonyme de Leucojum aestivum (Plants Of the World Online, Catalogue Of Life), ou bien comme une sous-espèce de celle-ci (Inaturalist).

Nous vous avons déjà parlé de la Nivéole de printemps dans un billet précédent. C’est une plante de petite taille, semblable au Perce-Neige à ce point de vue. Elle ne porte qu’une seule fleur alors que l’inflorescence de la Nivéole d’été en comprend en moyenne cinq, ce qui correspond à la photo de la plante énigmatique.

La bonne réponse était donc la Nivéole d’été.

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Clarifications

Le premier indice

Rappelons premièrement qu’un oxymore est une réunion de deux termes contradictoires.

Reprenons le premier indice.
Nivéole vient du latin niveus, signifiant «.enneigé, couvert de neige.».
Or la Nivéole d’été se rencontre dans des endroits qui ne sont jamais enneigés en été. Elle pousse en effet le long des rivières ou dans des prairies humides, jusqu’à une altitude de 350.mètres.2.

Nivéole d’été est apparemment une combinaison contradictoire. Nous en reparlerons plus loin.

Deux autres indications sur son nom vous étaient fournies par la photo. La présence de neige, symbolisant nivéole, et l’étang représentant les plans d’eau qu’elle fréquente.

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Deuxième indice

La Nivéole d’été fleurit… au printemps.

Regardez les graphiques ci-dessous.
Celui du haut concerne la période.1971-2024. On remarque que la floraison démarre timidement en mars et se poursuit en avril et en mai.

Les chiffres provisoires pour l’année.2024 (arrêtés au 16.avril) indiquent même un début plus précoce. Le graphique du bas montre en effet que la floraison est déjà bien en cours en mars.

ChouetteUneDevinette est le chouette pseudo choisi cette fois-ci par une fidèle lectrice et ardente adepte de nos devinettes. C’est aussi elle qui nous a suggéré le titre de ce billet. Car si la Nivéole d’été fleurit au printemps, c’est bien le signe qu’il n’y a plus de saisons.!

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Troisième et quatrième indices

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Le troisième indice reprend deux éléments essentiels, déjà présents dans le premier. La neige, à laquelle se réfère le nom nivéole, et les bords de plans d’eau, son milieu naturel.

Le quatrième indice mentionne l’existence d’une petite sœur à notre Nivéole d’été.: la Nivéole de printemps (Leucojum vernum). Son nom n’est pas un oxymore, puisqu’il peut encore neiger au printemps, et il correspond à la réalité, au moins partiellement, car cette espèce fleurit en février et en mars.

Ces indices ont permis à une autre de nos lectrices de remporter la médaille d’argent. Elle semble apprécier le romarin, puisqu’elle a pris comme pseudo Rosmarinus officinalis prostratus.!

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Les derniers indices

Ils vous présentent la tige, aplatie et torsadée, et la corolle. Celle-ci est blanche, composée de six tépales qui entourent les six étamines.
On retrouve souvent ce nombre de six (ou de trois) dans le groupe des Monocotylédones auquel appartiennent les Amaryllidacées, la famille de la Nivéole d’été.

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Est-ce bien un oxymore ?

En effet, niveus signifiait également «.d’un blanc de neige.».3.On retrouve ce sens dans l’adjectif anglais niveous. L’oxymore disparaît, car les fleurs sont bien blanches comme la neige. Et c’est bien entendu cette acception qui servit de fondement à la création du mot nivéole.

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L’apparition de la nivéole

Avant de partir, n’oubliez pas de lire la citation du jour. Nous la devons à Hope Jahren, une paléobiologiste américaine, née en 1969. Elle est connue — entre autres — pour ses travaux sur les plantes fossilisées. Dans son autobiographie Lab Girl, publiée en 2016, elle évoque non seulement ses recherches, mais aussi ses expériences en tant que femme dans le domaine scientifique et les leçons de vie qu’elle a apprises durant son enfance, en accompagnant son père dans son laboratoire.

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Sources :